Sciopero delle nascite contro le politiche demografiche della Cina

di Ralf Ruckus

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[deutsch | english | italiano | português] – Questo articolo sulle politiche demografiche della Cina e sul rifiuto delle donne di servire da macchine procreatrici per il programma di sviluppo del PCC è apparso per la prima volta sul settimanale svizzero WOZ in tedesco il 23 gennaio 2020. Nel frattempo, la “Corona crisi” ha colpito (non solo) la Cina, e non è chiaro se l’abolizione ufficiale delle limitazioni alle nascite avverrà quest’anno. La lotta delle donne contro le politiche demografiche dello Stato e per un maggiore controllo sulla loro vita è ancora in corso e potrebbe addirittura intensificarsi di fronte a un’ulteriore interferenza dello Stato nella vita personale delle persone.

Il regime del Partito Comunista Cinese (PCC) cerca di evitare una crisi demografica e chiede alle donne del paese di avere (più) bambini – senza alcun successo. È lo stesso ordine della famiglia patriarcale che le donne criticano sempre più spesso.

Gli osservatori si aspettano che la Politica del Figlio Unico (“One-Child-Policy”) introdotta 40 anni fa venga abolita questa primavera.[1] Per le donne in Cina, allentare il rigido controllo della pianificazione della famiglia da parte dello Stato significherebbe una svolta.

I vertici del PCC stanno cercando di evitare una crisi demografica. Secondo i dati recentemente pubblicati dall’Ufficio Nazionale di Statistica (della Cina), nel 2019 il numero delle nascite è sceso al livello più basso degli ultimi decenni.[2] Il tasso di fertilità è così basso che la popolazione si ridurrà presto in modo sostanziale. E la forza lavoro o la popolazione in età lavorativa è già in calo da anni.

Molte donne si rifiutano di avere più di un figlio, e nemmeno l’introduzione della Politica dei Due Figli (“Two-Child-Policy”) nel 2016 ha portato all’auspicato aumento delle nascite. In “Sciopero delle nascite. La Lotta Nascosta Sul Lavoro Delle Donne”, l’autrice Jenny Brown descrive il fenomeno spontaneo dello “sciopero delle nascite” come una reazione delle donne “a condizioni di lavoro intollerabili”.[3] Recentemente, le autorità locali cinesi hanno cercato di rompere questo “sciopero” – finora senza successo.

La posta in gioco non è altro che il futuro del Paese: senza il baby boom voluto dallo Stato, sia la carenza di manodopera che l’invecchiamento della società rischiano di aggravarsi. Questo potrebbe soffocare l’ulteriore sviluppo economico.

Normative Rigide

La prevedibile inversione di tendenza nella politica delle nascite dello Stato e la richiesta di più bambini comportano una storica ironia. Alla fine degli anni ’50 e all’inizio degli anni ’60, parte del PCC aveva anche chiesto che le donne avessero molti figli – all’epoca per la costruzione del socialismo. Tuttavia, a partire dai primi anni Settanta, i vertici hanno cercato sempre più di ridurre la crescita della popolazione e gli oneri economici ad essa collegati. Così, i quadri locali furono resi responsabili di far rispettare le quote di bambini prescritte.

A metà degli anni Settanta, i vertici del PCC hanno iniziato una campagna per promuovere matrimoni tardivi, periodi più lunghi tra una nascita e l’altra e meno figli. Successivamente, il tasso di fertilità è sceso drasticamente: da 5,7 (1970) a 2,6 (1980). Nello stesso periodo, il tasso di natalità è sceso da 33,5 figli per mille abitanti a 18,2.[4]

Alla fine degli anni Settanta, il regime ha avviato ampie riforme economiche, ha sciolto le comuni dei villaggi e ha distribuito la terra alle famiglie contadine. Tuttavia, dopo questi cambiamenti, i dirigenti del PCC temevano che i contadini avrebbero approfittato dell’allentamento del controllo statale per avere di nuovo più figli. Nel 1979 furono introdotte norme severe, la cosiddetta One-Child-Policy, e furono applicate in modo rigido – con campagne, aborti e sterilizzazioni forzate, controlli dei metodi contraccettivi e repressione.

Questi provvedimenti ebbero un grande successo nelle città, perché le trasgressioni potevano portare a multe salate, alla perdita del posto di lavoro o persino del diritto di vivere in città. Inoltre, i regolamenti sono stati piuttosto accettati perché, a causa dei sistemi di assistenza sociale gestiti dallo Stato nelle città, il numero di bambini (e il loro sesso) era meno importante per la protezione sociale e la sicurezza. Nelle zone rurali, invece, le famiglie erano molto più resistenti alla nuova regola fin dall’inizio – soprattutto se il primogenito era una bambina. Secondo le nozioni patriarcali in Cina, solo i figli maschi continuano la tradizione familiare. Le figlie diventano parte della famiglia del marito dopo il matrimonio e sono “perdute” per la propria famiglia come forza lavoro e sostegno per gli anziani.

Il film documentario “One Child Nation” del regista Cino-americano Wang Nanfu mostra come i quadri statali e le squadre mediche abbiano schiacciato nel sangue la resistenza contro la legge.[5] L’intervista di Wang ai compagni dalle campagne descrive come, a partire dagli anni ’80, le persone non solo venivano punite e le loro case distrutte, ma le donne erano anche brutalmente costrette ad abortire (tardivamente) e a sottoporsi a sterilizzazione. Allo stesso tempo, gli abitanti dei villaggi uccisero molti feti femminili e neonati o li abbandonarono da qualche parte.

A metà degli anni ’80, il regime ha reagito al malcontento e alla resistenza delle campagne. Dovendo temere di perdere il controllo dei villaggi, lo stato permise alle famiglie rurali di avere un secondo figlio se il primo era femmina. Il regime introdusse disposizioni più eccezionali per le “minoranze”, per cui il termine “politica del figlio unico” è in realtà fuorviante. La restrizione di dare alla luce un solo figlio si applicò in ultima analisi solo a circa un terzo delle donne in Cina.

Effetti Collaterali

Anche se il regime sostiene di aver “salvato” 400 milioni di nascite,[6] il “successo” della Politica del Figlio Unico è quantomeno discutibile. Ad esempio, i tassi di fertilità erano già scesi significativamente prima dell’introduzione della rigida politica. E in paesi comparabili come la Corea del Sud o la Thailandia sono diminuiti in modo simile senza misure coercitive – attraverso una maggiore urbanizzazione, una migliore istruzione e miglioramenti economici.

A partire dagli anni 2000, gli effetti indesiderati della One-Child Policy sono diventati sempre più evidenti. Gli aborti selettivi per genere e i femminicidi hanno portato a un surplus di bambini maschi. La distribuzione di genere delle nascite è stata tra 115 e 130 ragazzi ogni 100 ragazze, a seconda della provincia.[7] Nel 2017, in Cina c’erano 32,7 milioni di uomini in più rispetto alle donne.[8] Nel 2010, si stima che esistessero 13 milioni di “bambini non dichiarati” – circa l’uno per cento della popolazione totale.[9] In quanto clandestini, non erano stati registrati per evitare le multe. Non hanno diritto a ricevere, ad esempio, istruzione o prestazioni sociali.

Negli ultimi anni, il numero delle nascite è diminuito in modo significativo, anche in conseguenza del sempre minore numero di donne in età fertile. Nel 2019, ci sono stati solo 14,6 milioni di nascite, rispetto ai 23,9 del 1990.[10] Il tasso di natalità è stato solo del 10,5 per mille abitanti, raggiungendo il livello più basso dal 1949.[11][12] A causa del basso numero di nascite, una fonte cruciale di crescita economica potrebbe prosciugarsi: la forza lavoro fresca (e preferibilmente “a basso costo“).

Anche la popolazione in età lavorativa si sta riducendo perché il regime non permette l’ingresso nel paese di un numero significativo di lavoratori migranti. Inoltre, non ha ancora osato innalzare l’età pensionabile (60 anni per gli uomini, tra i 50 e i 55 anni per le donne).[13] Oggi, il crescente “sovrainvecchiamento” della società è aggravato dall’aumento dell’aspettativa di vita in Cina.[14] Nel 2017, la percentuale di persone oltre i 60 anni era di circa un sesto, nel 2030, dovrebbe essere di circa un quarto e nel 2050 di circa un terzo.[15] Sempre meno giovani devono sostenere un numero sempre maggiore di anziani, senza un adeguato sistema pensionistico – soprattutto nelle zone rurali.

Il Sessismo del Regime

Per anni, la direzione del PCC ha cercato di adattare la sua politica demografica. Nel 2013 ha permesso ai genitori che provengono da famiglie con un solo figlio di avere due figli. Nel 2016 ha introdotto la politica dei due figli, e si prevede che entro il 2020 la limitazione sarà completamente abolita perché tutte le precedenti misure per aumentare il numero di nascite sono alla fine fallite. In alcune aree, i leader locali del PCC hanno lanciato campagne per un maggior numero di bambini e si sono appellati al dovere patriottico delle donne cinesi di dare più bambini alla “nazione”. Già nel 2018 il People’s Daily scriveva: “La nascita di un bambino non è solo una questione di famiglia, ma anche un affare di Stato”.[16] Le autorità locali stanno cercando di risolvere la mancanza di bambini attraverso incentivi materiali, congedi parentali e propaganda, e alcuni hanno limitato il diritto all’aborto.

I vertici del PCC continuano a vedere le donne come macchine per la procreazione e la cura al servizio del regime di sviluppo. Sotto l’attuale presidente Xi Jinping, i “valori confuciani”, cioè i concetti sociali sessisti, sono enfatizzati, il matrimonio e la famiglia sono promossi come pilastri centrali della società, e le donne sono sempre più legate a un ruolo di genere “tradizionale” e al lavoro di cura della famiglia – anche da parte della Federazione ufficiale delle Donne. A ciò si aggiunge una rigida morale sessuale eteronormativa diffusa dai media statali.

Nell’economia, il tasso di occupazione femminile, che nel 1990 era ancora intorno al 73%, è sceso a circa il 60% nel 2018.[17] Oltre al luogo di origine (rurale o urbano), il genere è il principale fattore di disuguaglianza di reddito, molto elevato in Cina. Nel 2018, le donne guadagnavano solo il 78 per cento di quanto guadagnavano in media gli uomini, e sono ancora discriminate quando vengono assunte perché potrebbero essere assenti a causa del lavoro riproduttivo o del parto.[18]

Forme di Ribellione

La resistenza aperta e organizzata delle donne in Cina è pericolosa. Ovunque le attiviste femministe si battono per gli interessi delle donne al di fuori dei canali di rappresentanza ufficiale dello Stato e si difendono, per esempio, contro la violenza sessualizzata, lo Stato reagisce con una dura repressione. Nel 2015 le “Feminist Five” sono state arrestate dopo aver pianificato azioni contro le molestie sessuali sulle donne[19] e nel 2018 la piattaforma online “Nüquan Zhisheng” (女权之声; voci femministe) è stata messa offline dopo aver lanciato la campagna #metoo-campaign.[20]

Esistono anche altre forme di ribellione. Molte donne in Cina mettono in discussione l’ordine familiare Confuciano e cercano di migliorare la loro cattiva situazione attraverso il “matrimonio in cerchie sociali migliori”; rinviano il matrimonio; preferiscono rimanere non sposate o divorziare velocemente se hanno problemi nelle loro relazioni.[21] Il numero di matrimoni registrati è diminuito da 13,5 milioni nel 2013 a 10,1 milioni nel 2018, il numero di divorzi è aumentato significativamente, da 1,3 milioni nel 2003 a 4,5 milioni nel 2018, e sono stati per lo più presentati da donne.[22][23]

Ma soprattutto, molte giovani donne in Cina non vogliono servire come macchine riproduttive e non vogliono partorire, crescere e curare i (due) bambini richiesti. Il contesto sociale e geografico gioca un ruolo importante: le (relativamente poche) donne della classe media urbana potrebbero permettersi un secondo figlio, le (molto più numerose) donne migranti e rurali non potrebbero permetterselo o avrebbero difficoltà a farlo a causa degli alti costi delle case, dell’istruzione e dell’assistenza sanitaria.

Molte non vogliono comunque più di un figlio, perché non vogliono fare il lavoro di cura per un secondo figlio – o lo partoriscono più tardi perché vogliono prima occuparsi della loro formazione professionale e della loro carriera. Questo spiega perché non c’è stato un baby boom nonostante l’allentamento del controllo delle nascite e le campagne per fare più bambini. Il regime del PCC continuerà ad avere problemi con lo sciopero delle nascite e la resistenza delle donne.